简介：1957年冬季，21岁的刘思远从校园结业报名参与三门峡大坝建造，下火车时遇到诙谐诙谐的退伍军人张大炮和他儿子小牛。忙乱中，刘思远与一位北京来的记者李素云撞到一同。\r李素云找箱子来到大坝工地，顺着口琴声找到刘思远。刘思远跟李素云解说，李素云一肚子的气被工地上建筑工人们炽热的情怀所融化。李素云留下来参与篝火晚会。刘思远吹起口琴《小路》深深地感动了李素云。李素云告知刘思远她是《动物杂志》的记者，来这儿拍白天鹅图片。\r为了近距离拍到天鹅，大冬季刘思远赤脚踩在冰水里背李素云过滩地，刘思远两脚冻伤，李素云被深深感动。第二天，刘思远满心欢喜来找李素云时，老乡告知他，李素云现已回北京了。\r一年后，李素云来工地找刘思远，却发现刘思远已不在工地。刘思远被打成右派。李素云一路跑到农场，看到的刘思远让她大吃一惊，他像变了个人，胡子拉碴、一副病容。刘思远却说自己挺好，让张大炮送李素云走。李素云走到半道回来，再次回到牛棚，发现刘思远病得很重，李素云决议留下来。在李素云的照料下，刘思远病况好转，两个相爱的人总算走到了一同。\r在李素云、张大炮、李工程师的协助下，刘思远开端从头振作起来，李素云却病倒了。这时，李工程师带来了一个好消息，周总理来工地观察了，他们的作业康复了。刘思远心里燃起期望，李素云说想看天鹅，他们来到黄河滩地。李素云看着天鹅笑了，她永久闭上了眼睛。