简介：河南乡村某公社的柿子沟生产队，由于缺水，缺大牲畜，给发展生产带来很大的困难。贫农身世的生产队委员韩芒种和副队长李十三，在物资交流会上遇到了一匹价钱廉价的瘦马。芒种以为，只需下功夫喂，这马准能喂好。经他一再坚持，说服了怕担责任的李十三，总算以120元的廉价价钱买下了这匹瘦马。队里的养殖员梁斗，是个自私自利思维严峻的上中农。他本想自己买下瘦马，养肥了好倒卖挣钱。现在看芒种给队里买回来了就百般挑剔，成心刁难，回绝承当喂食瘦马的使命。这时候，生产队长长水从公社开会回来，带来了会议发起的自给自足、发愤图强的革命精力。他活跃支撑芒种喂食瘦马的要求，并提出了修渠引水，改造60亩旱地的主张。梁斗没有把马弄到手，不死心，他鼓动妻子刘翠香去挑唆芒种的妻子蔡秀真，叫她拉芒种的后腿。的确“买马简单，养马难”，芒种白日修水渠，夜里伺候瘦马，遭到秀真对立，加上芒种用了家里的香油和荞麦皮给马看病，秀真更是气愤，和老公吵了一架回娘家去了。梁斗百般刁难，秀真吵架出走，使芒种的作业添加了很大阻力，但芒种并没有被困难吓倒，他依然任劳任怨地喂食瘦马。他以为喂好这匹马不仅仅是为了队里添加畜力的问题，而更重要的是“代表队里的一个志气，一个干劲，一个期望，一个精力”。他的举动得到长水和社员们的支撑和鼓舞。梁斗趁队里修水渠资金困难和李十三对喂食瘦马思维发生不坚定的机遇，又狡计套购瘦马。芒种戳穿了他的狡计，并活跃向长水主张，自己烧石灰，换修渠用的瓦管子，自给自足地克服困难。秀真从娘家回来今后，看见马已养肥，夫妻和洽，但在刘翠香的教唆下，又自作主张地把马送到养殖室交给梁斗喂去了。芒种发现后，限制着心里的激愤和苦楚，对秀真进行耐性的启示教育，总算使其醒悟过来。为查清养殖室的问题，建立贫下中农在生产中的优势，芒种被队里派到养殖室。在长水等人的协助下，总算揭露了梁斗偷饲料和其他损公利己的行为。在队领导和大众的共同努力下，水渠修成了，湍急的清流灌溉着干旱的土地，给柿子沟带来了丰盈。芒种的瘦马也喂得膘肥体壮，拉着载满粮食的大车奔驰在通往公社的大道上。