简介：余杭城内有个沈皮匠，生下一对孪生子，当晚却被蒙面人用一女婴掉包换走一个男婴。继而又是连遭追杀，只得隐姓埋名亡命天涯。皮匠一家不幸卷进一场残酷无情的宫殿诡计之中，本来，当朝皇上虽有三宫六院七十二妃子，年过半百已连生二十六位公主，居然未得一子。宁妃和凤妃两宫为争宠，谎奏已怀龙种。几番折腾后，宁妃却又生下了女儿，百般无奈只得将女儿用掉包计换来皮匠之子代替。而凤妃却孕都没有怀上，只得抱来妹妹的儿子凑数。　　十六年事，被掉包入宫的皮匠之子已作为皇太子封为颐亲王，为人荒淫残酷、心狠手辣、恶贯满盈。而在民间的小皮匠却质朴仁慈、文武双全、胸襟广博。那位真实的皇上之女却在小皮匠家出落得貌若天仙。与小皮匠两小无猜，志同道合。在颐亲王即将册封为太子以接皇位时。十六年前的掉包计显露端倪。颐亲王率杀手私出皇宫欲杀孪生兄弟灭口。皇上派内侍武昌力追回颐亲王，不料误将小皮匠当作颐亲王护卫进京。　　16年前被皇上贬谪的新科状元胡喜喜和宦官小顺子为报志同道合之仇，将小皮匠以假乱真“包装”成颐亲王。进京路上，为民伸冤、惩治贪官，万民拥护。金銮殿里，满朝文武与皇上几经鉴别，有意无意一差二错把小皮匠推上皇位，却把颐亲王逐出皇宫去做了小皮匠。新皇登基后，体察民情、深谙民意，把管理国家与做皮匠活举一反三混为一谈，朝廷上下心服口服，全国大众传为明君，国运从此兴盛。